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中国最大の穀倉地帯、河南省の広大な小麦畑で今年も収穫が始まった。この麦作農業を500年前から支えてきたのが「麦客」と呼ばれる出稼ぎ労働者たち。貧しい農村地域からわずかな生活用品と鎌を携かえて押し寄せる麦客の数は、およそ30万人。近年、麦客の仕事を脅かす存在が現れた。河北省で農業の近代化に成功した富農が送り込んだ1万台もの巨大コンバインと国営企業の合理化でリストラされた都市部からの労働者たちである。一家の生計を鎌1本にかける「麦客」と、コンバインを装備し、一獲千金を夢見る新興勢力の「鉄麦客」・・・。
番組では激変する時代のうねりのなか、雄大な麦の大地で繰り広げられる農民たちの攻防を描く。